Le banjo, considéré souvent comme un instrument typiquement américain, fut à l’origine introduit par les esclaves noirs en provenance d’Afrique. Il appartient à une très ancienne famille d’instruments ayant à la fois une peau et des cordes tendues, et que l’on retrouve sur tous les continents (les USA demeurant bien entendu le pays de prédilection de cet instrument).